La zone du dehors est le premier roman d’Alain Damasio, sorti avant la Horde du Contrevent (dont j’ai parlé ici)… Et après aussi, dans une édition remaniée, c’est celle-ci que j’ai lu et dont je vais parler. Livre de SF dans la forme, livre politique dans le fond, ce roman raconte les aventures d’un groupe révolutionnaire dans une société « démocratique » futuriste mais très actuelle.

Cette société c’est Cerclon, une cité géante installée sur un caillou en orbite de Saturne, regroupant 7 millions d’humains qui ont migré de la Terre après que celle-ci ait été bien pourrie par nos guerres (classique). A Cerclon, toute la société est bâtie sur un système de classement, chaque personne à une place et de celle-ci découlera son nom. Si vous êtes A, vous êtes le président, et si vous êtes zzzzz, vous êtes le dernier des clodos, en gros… Tous les deux ans se tient le Clastre, grande foire à la saucisse où tout le monde est réévalué en fonction de sa productivité, des appréciations de son entourage et de son comportement, et on est donc amenés à changer de nom si on change de place.

Bien sûr, ce joyeux bordel est une société ultra-surveillée et sécurisée, où tous les faits et gestes de chacun sont enregistrés, comparés, classifiés, où tout le monde surveille tout le monde et où votre statut conditionnera les endroits où vous avez accès dans la ville. Et dans tout ça nous suivons captp, slift, brihx et leurs copains de « La Volte », un groupe révolutionnaire qui veut lutter contre cette société à la con pour retrouver un semblant de liberté individuelle et de folie, partant des actions pacifistes gentillettes pour glisser vers des coups d’éclats violents et dangereux.

Passionnant par bien des aspects, la zone du dehors présente une réflexion sur ce qu’est la révolte dans une société moderne où la sécurité et le confort justifient des aberrations sur le plan de la vie privé et de la liberté. Pourquoi se révolterait-on alors qu’on vit dans un confort inédit ? Comment se révolter et contre quoi ? La Volte se pose ces questions et y répond avec un bon gros coup de pied au cul, par des actions symboliques et d’autres beaucoup plus violentes qui frisent le terrorisme, d’où un autre questionnement : jusqu’où on peut aller ? Les parallèles avec notre société moderne sont tellement évidents que le roman apparait comme une critique immédiate de nos villes et nos gouvernements, Cerclon pourrait être une cité de notre époque dont on aurait simplement extrapolé les logiques de consommation et de comportement, c’est très bien construit et très parlant.

Les personnages que nous croisons, tour à tour narrateurs, vont représenter plusieurs facettes de cette réflexion, presque des archétypes de pensée. kamio est le pacifiste éloquent, slift est l’extrême opposé, passionné, violent, brut. Et au milieu Captp joue l’arbitre froid, philosophe engagé, tandis que brihx est le père de famille qui apporte le regard humain à l’ensemble, etc… Alain Damasio donne à tout ce petit monde une flamboyance hors-norme par leurs actions percutantes, leur volonté et leur lutte, certaines scènes d’action sont époustouflantes comme l’assaut de l’antenne de diffusion où slift va gagner toute son épaisseur.

Les points où le livre perd beaucoup selon moi, sont les passages de discussions entre ces coups d’éclats, le roman regorge de longs monologues ou dialogues entre les héros pour pousser à la réflexion, argumenter, débattre sur la société et justifier les actions de « La Volte ». J’ai trouvé ces passages parfois géniaux, parfois longs, parfois touchants, et globalement beaucoup trop présents, au point où ça nuisait à la fluidité de l’aventure. J’avais l’impression que l’auteur ne me laissait pas assez la possibilité de me faire ma propre réflexion sur le sujet, il donne tous les arguments, les contre-arguments, les cheminements de pensée de A à Z et leurs implications. Ceux qui cherchent plus un livre-réflexion-débat philosophique seront peut-être beaucoup plus réceptifs, mais moi qui aime plutôt une aventure percutante et fluide, j’ai trouvé le bouquin bien trop bavard sans pour autant être en désaccord avec le propos général.

Ce roman fait constamment écho à La horde du Contrevent, on retrouve des embryons de structure (l’alternance rapide des narrateurs), des modèles personnages qui y renvoient directement (les membres du bosquet se retrouvent facilement dans la 34e horde). Le langage est similaire, très important, les envolées de prose des différents narrateurs montrent tout l’attachement de l’auteur à la langue française, à ses jeux de mots, de sonorités et de sens. Et enfin le fond de la réflexion sur le but de nos vies, notre rôle dans la société et la liberté de choix, on peut le lire en filigrane dans la Horde et il est ici présent en bien plus explicite et premier degré, moins métaphorique. La zone du dehors en est à mi-chemin entre le brouillon et l’explication de texte par rapport à son successeur, qui en est presque l’aboutissement, la synthèse et la quintessence, mais à un niveau bien supérieur selon moi.

Mais s’il est marrant de regarder ces deux œuvres en parallèle, La zone du dehors se suffit largement à lui-même. Finalement, je trouve que derrière son style ampoulé, son trop-plein de débats et de réflexions politiques, Alain Damasio touche à la perfection quand il redescend les deux pieds sur le sol, les genoux dans la boue, qu’il oublie un peu le cerveau et raconte avec les tripes, quand l’action reprend les commandes et qu’il ne reste que la rage, la peur ou l’espoir.

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