Ah tiens, si on commençait ENCORE une nouvelle série de fantasy ? J’en ai que 589 en cours, ça pourra pas faire de mal ! Bon, non, on a jamais dit que les lecteurs étaient des gens raisonnables, ne nous formalisons pas pour si peu. Entrons dans La cité de laiton de S.A. Chakraborty, premier tome de la trilogie Daevabad qui vient d’arriver en VF chez De Saxus.
Nahri est une arnaqueuse qui sévit dans les rues du Caire, elle a un curieux talent pour guérir mais aussi pour embobiner, donc elle jongle entre les deux pour gagner sa croute. Ça se complique le jour où, pendant un exorcisme bidonné, elle invoque par erreur Dara, un vrai Djinn, et c’est le début des emmerdes. Ensemble ils vont devoir fuir vers Daevabad, la fameuse cité de Laiton. Parallèlement nous suivrons Alizayd, prince de Daevabad destiné à épauler son frère ainé lorsque celui-ci montera sur le trône. Pourtant il hésite entre la loyauté envers sa famille et sa volonté d’aider les peuples opprimés de sa cité, entre fidélité ou trahison, l’arrivée d’une certaine jeune femme pourrait bousculer l’équilibre des forces.
On est ici sur un roman de fantasy d’inspiration moyen-orientale, avec toute la mythologie concernant les djinns, ifrits, marids, et compagnie… Tout ça est évidemment bienvenu, original et dépaysant quand on est lecteur de fantasy européen. L’autrice arrive à construire sur cette base un contexte à la fois politique et mythologique très complexe qu’elle va nous dévoiler en prenant son temps. Les djinns ont un lourd passé, avec différents clans qui se sont rebellés les uns contre les autres, ont engendré des hybrides djinns-humains aujourd’hui méprisés (les shafits), c’est toute une société et son histoire que le lecteur va découvrir. C’est politique, dense et amené très progressivement. Pour cette raison, le bouquin a un rythme posé et ressemble à une mise en place de 600 pages qui décolle jamais vraiment malgré quelques sursauts, et une fin où il se passe enfin des trucs mais c’est déjà fini. J’ai trouvé aussi que certaines choses n’étaient pas très claires et je me perdais souvent entre les différentes tribus de Daevas, dont une tribu de Daevas qui s’appellent les Daevas (mais du coup les Daevas s’appellent aussi des Djinns) et les différentes familles de Daevas de la tribu des Daevas que sont les Afshin ou les Nahid… ENFIN BREF C’EST COMPLIQUAY !!!
Une fois qu’on a démêlé ce sac de nœuds, on apprécie cet univers à la fois complexe et solide que découvre notre héroïne un peu malgré elle. Les jeux de pouvoirs et les influences forgées par l’histoire, les injustices que ça amène dans la cité, les tribus de djinns qui témoignent d’un passé commun douloureux, ça apporte une assise et du mystère à la progression des protagonistes. Nahri est à la fois débrouillarde et attachante et je me suis attaché à elle, tandis qu’Ali emporte l’adhésion dans son tiraillement idéologique associé à sa force brute de grand guerrier… Qui ne l’aide pas beaucoup dans sa situation. Pourtant je suis resté sur une impression de passivité de leur part, les deux héros subissent clairement l’histoire et ne prennent jamais vraiment l’initiative. C’est un point qui me pose problème régulièrement en fantasy, ça ne dérangera pas tout le monde, mais j’attendais qu’ils prennent un peu plus les choses en main.
J’ai eu plus de soucis avec Dara qui, au-delà du lourd passé mystérieux, reste quand même une sacrée tête de con. Tout le monde le désigne comme un tueur sanguinaire mais on n’en apprend un peu plus que très tard dans l’histoire, le reste du temps il est un mur grognon… Et du coup j’ai pas bien compris pourquoi ce lien entre lui et Nahri se construit… Leur relation est bizarre parce qu’elle n’a pas eu de fondation suffisante pour justifier cette évolution, et ça ressemble plus à un syndrome de Stockholm qu’à une vraie relation saine entre deux personnages. Une héroïne réussie qui tisse des liens pas très convaincants avec d’autres personnages, ça donne au final un bilan mitigé.
Malgré ses défauts le roman arrive à faire passer quelques thématiques intéressantes sur les conflits entre tribus et familles, qui trainent sur des siècles. Les différents Daevas trimballent des haines qui viennent d’évènements historiques que la mémoire commune a évidemment transformé, voire oublié, avec la vision forcément faussée par les perspectives de chacun. C’est compliqué à reconstituer mais le fond est là, et finit par convaincre. L’univers garde au final beaucoup de mystères, un exploit vu l’étalage de world-building de plus de 600 pages qu’est le bouquin, mais je suis pas sûr d’avoir une motivation suffisante pour replonger dans ce bain-là une seconde fois sans que les défauts que j’y ai trouvés soient un peu rectifiés.
Lire aussi l’avis de : Lianne (De livres en livres),
Dommage que tu n’ai pas autant apprécié que ça.
Pour ma part j’avoue que ça ne m’a pas du tout dérangé. On comprend qu’on n’est qu’au début et comme tu le dis le monde étant complexe il faut du temps pour mettre les choses en place. Je ne me suis pas du tout ennuyée et je pense que c’est aussi un tome de mise en place chez les personnages principaux. Ils sont encore pas très surs d’eux, ils suivent ce qu’on leur dit, si l’autrice fait bien les choses ça va changer dans les suivants.
Je n’ai pas lu la suite de mon coté pour l’instant, vu que j’attendais la sortie de la VF pour avancer.
Mais en tout cas j’en attends une certaine évolution.
Par contre je pense qu’on connait déjà bien le monde, du coup il ne devrait normalement plus y avoir tout ce worldbuilding un peu lourd dans les suivants, en dehors de l’exploration du passé qui reste encore un mystère.
Oui, j’ai toujours du mal avec des personnages passifs qui se laissent trimballer par l’histoire… Même si oui, ça s’explique, mais ça me frustre.
Mais après je commence à comprendre qu’un monde complexe me fait vraiment l’effet « Waou ». Et du coup nombre de mes derniers coups de cœur en fantasy sont dans ce cas la.
J’ai totalement adoré par exemple Le Fléau des rois de Jenn Lyons, Le porteur de lumière de Brent Weeks, Imager Portfolio de L.E. Modesitt ou ou Arcane Ascension de Andrew Rowe qui ont pour caractéristiques d’être extrêmement complexes et/ou riches comparé à la fantasy classique de genre Gemmell.
D’ailleurs les premiers tomes des deux derniers sont limite un info dump géant sur le monde et le système de magie.
Et j’ai pas aimé Les Prodiges de l’Empire qui était totalement l’inverse.
Même la Roue du temps, mon premier coup de cœur ado en fantasy était un univers très riche sur le long terme avec xx peuples différents et façon de voir le monde.
Du coup je pense que cette série était adaptée à mes goûts 😛
Haha, c’est cool parce qu’on a des goûts très différents alors qu’on lit les mêmes genres XD
XD Tu m’as bien fait rire !
Alors celui-là, il traîne dans ma PàL depuis whatmille ans… j’espère y arriver un jour parce que l’univers a l’air bien sympatoche. 🙂
:p
Oui mais ta PAL grandit sans arrêt, y’a des livres coincés dedans pour l’éternité
C’est vrai… de toute façon, si je les sors, toute ma pal s’effondre ! Non, vaut mieux pas y toucher XD.
L’univers m’intrigue beaucoup avec ses Djinns et tout les trucs compliqués ou flous dont tu nous parles Je compte bien le tenter dans pas trop longtemps histoire de me faire une idée. Dommage en tout cas que tu aies moins accroché avec les personnages :/
Je guetterai ton avis, jusqu’ici le mien a l’air assez minoritaire
Les sagas c’est le fléau de la littérature ! Comme toi, j’en ai beaucoup trop en cours de lecture et trop peu de terminées…
Concernant celle-ci, j’ai adoré ce premier tome ultra introductif qui pose les base d’un univers dépaysant et d’une mythologie riches, comme tu le soulignes si bien. J’ai hâte de découvrir jusqu’ou l’auteure parviendra à m’emporter dans son sillage.
L’univers a l’air intéressant mais les défauts soulevés me lassent d’avance. Je crois que je vais passer mon tour.
Ping : Chroniques des livres éligibles au Prix Planète-SF 2022 : A à K (par titre) - Planète-SF
Je pointe mon nez bien après la bataille… et je comprends tes critiques même si cela ne m’a pas dérangé. J’adore les world-building trapu comme ça.
Je pense enchaîner sur la suite. Toi toujours pas ?
Non, toujours pas, trop de choses à lire 🙂
Ping : The jasmine throne, L’eau qui brûle | L'ours inculte
Je vous remercie d’avoir si bien exprimé ce que j’´ai ressenti tout au long de cet ouvrage, ; et je suis aussi hésitante pour lire la suite ….
Ping : Daevabad : La cité de Laiton de S. A. Chakraborty – Les Blablas de Tachan